ガイドヘルパーの仕事（知的障害のある人へ）
知的障害者のガイドヘルプをしよう！
ガイドヘルパーは人間って温かいなと感じることができる
知的障害のある方との外出はとにかく楽しい！
「私に知的障害者のガイドヘルプができるのだろうか」と、最初はとても不安に思いました。初めてガイドヘルプをする前日、ほとんど眠ることができなかったのを覚えています。
当日、初めて顔合わせをして、ガイドヘルプが始まりました。私が緊張しているのですから、利用者の方も少し緊張気味で、しばらく言葉があまり出ませんでした。何を話していいのか分からず、天気の話くらいしかできません。
そんな中、急に利用者の方が「これは栗の木、いっぱいなるんだよ」というお話をされました。見ると、大きな栗の木があって、秋にはたくさんの実がなるのだろうな、と感じました。そこから、普段はあまり気がつかなかった自然の風景、風の冷たさ、音などに気がつくようになり、利用者の方と周りの風景について感じるようになりました。そうしているうちに、緊張もなくなり、自分が普段気がづかないことをたくさん感じている利用者さんとの時間が、とても心地よく思えるようになったのです。
また、印象的なのは、ご飯を食べるときにとても美味しそうに食べること。肩を小刻みに震わせて、ときどき「うーん」（美味しい）と言いながら、目をつぶって食事をされるのです。ああ、何て幸せそうなんだろう。私もすごく幸せな気持ちになって、昨日までの不安がどこかに飛んで行きました。
知的障害のある方との外出は、とにかく楽しいです！ もちろん、コミュニケーションが難しい相手もいますし、いろいろなことがあります。ハプニングもあります。でも、それはガイドヘルパーがひとりで抱え込まず、ヘルパー同士や事業所の方と、あるいは利用者の方と一緒に乗り越えていきます。
いろいろな利用者の方がいますが、楽しくて温かくて素敵な人がいっぱいです。ガイドヘルパーをしながら、人間って温かいな…と感じることが多くなりました。これから資格をとる人も、「資格をとったけれども、やっぱり不安…」という方もいるかもしれませんが、まずは一歩踏み出してみて下さい！ 新しい世界が広がる、とても楽しい仕事だと感じるでしょう。
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